嘉義縣義竹鄉傳統民俗「賽鴿笭」活動，今天由出身義竹鄉的縣長翁章梁等人開籠起飛，鴿笭在空中發出的嗡嗡聲，為一個月的鴿笭季揭開序幕。
翁章梁指出，「背粉鳥笭」（閩南語：賽鴿笭）可以說是義竹鄉最重要的文化資產，台灣人「三月瘋媽祖」，義竹人則是「三月瘋鴿笭」。
他說，台灣賽鴿笭活動只有在台南市學甲區、嘉義縣義竹鄉才看得到。早期農村休閒娛樂不多，村民在農忙期過後，賽鴿笭就成為主要休閒娛樂。
翁章梁表示，傳統「賽鴿笭」就是由村民讓鴿子背上會發出聲響的木笭來比賽。他小時候總是聽到鴿笭漫天嗡嗡作響，很多村民只顧抬頭看，因此經常摔倒。
他說，鴿笭有大小之分，長度介於 7 吋至 9 吋之間，各村之間互相比賽，約經過一個月的時間，以飛回來的鴿子多寡來確定名次，是一項相當有趣的地方文化。鴿主認真訓練鴿子，不僅為贏得總冠軍，更是村里居民交流的好時機。
嘉義縣文化觀光局長許有仁表示，今天的文化季開鑼儀式，現場展示不同時期的鴿笭。為了賦予鴿笭不同的藝術生命，縣府邀請藝術家張立曄等人彩繪鴿笭，並邀請目前國內碩果僅存、從事鴿笭工藝製作的謝榮哲示範鴿笭製作流程。
謝榮哲表示，就他所知，賽鴿笭全盛時期約有 6 人從事鴿笭製作，由於製作相當耗時，一個鴿笭要耗費一週左右才能完成，經濟效益低，願意從事的人愈來愈少，使得鴿笭產業面臨消失的危機。
（新聞資料來源 : 中央社）
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