F- 16 堪稱戰機界長青樹，歷經多次升級，近年購機需求復甦。除台灣採購 66 架外，F- 16 V 也獲巴林、斯洛伐克等國採購，美國南卡州 F- 16 V 新產線 4 月亮相，為當地創造就業機會。
F- 16 問世 45 年，總產量超過 4500 架。美國空軍雖逐步換裝F- 35 等第五代戰機，洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）仍為外銷持續生產F- 16 。據洛馬統計，全球 25 國服役中的F- 16 達 3000 架左右，可見F- 16 依舊是第四代戰機中的主力。
F- 16 V改裝方案 2012 年公布，配備新型主動相位陣列雷達（AESA），任務電腦與座艙介面改良，且具有部分匿蹤功能，為這款戰機注入新血，也刺激多國採購或升級需求。
國軍現有 142 架 1990 年代採購的 F- 16 A/B 戰機，正逐步升級成 F- 16 V，若加上美國政府 8 月批准售台的 66 架 F- 16 V，國軍 F- 16 機隊陣容更為壯盛，新機訂單也將確保洛馬 F- 16 產線未來多年持續運作。
F- 16 美國產線原本在德州沃斯堡（Fort Worth），為騰出空間組裝F- 35 ，洛馬著手將F- 16 產線遷往南卡羅萊納州格林維爾（Greenville）。新產線 2017 年底開工，今年 4 月 23 日舉行剪綵儀式，預定年底前開始生產F- 16 V。
南卡州選出的共和黨籍聯邦參議員葛蘭姆（Lindsey Graham）當時表示，南卡州擁有全美最棒的勞動力，如今將打造歷來最先進的F- 16 ，新產線亮相對格林維爾與南卡州來說是美好的一天。
這條產線為格林維爾新增逾 400 個就業機會，洛馬自家工程、採購、維護及客戶支援人員連同供應鏈一併受惠，不僅符合美國總統川普恢復製造業榮光的目標，也能應付水漲船高的F- 16 升級與新機生產需求。
2018 年 6 月，巴林成為首個確認簽約採購 F- 16 V 的國家，購機數量從原訂 19 架減至 16 架；同年 12 月，斯洛伐克簽署採購 14 架 F- 16 V 的同意書。美國國務院今年批准向摩洛哥出售 25 架 F- 16 V，並為舊款提供升級。
為爭取印度訂單，洛馬也有意在印度建立 F- 16 裝配線，期望與美國產線形成互補。
洛馬策略暨業務發展副總裁拉爾（Vivek Lall） 1 月向路透社表示，洛馬正與多國洽談 F- 16 採購案，如果不算進印度，F- 16 潛在購機需求也逾 200 架，採購總值估計超過 200 億美元。
拉爾當時說，還有 10 個國家對 F- 16 V 有興趣，「F- 16 有如重獲新生」。
F- 16 官方名稱「戰隼」（Fighting Falcon），飛行員為它取了綽號「蝮蛇」（Viper）。這個別稱成為升級版批次 Block 70 / 72 概稱 F- 16 V 的起源，新型號作戰能力更上層樓，為 F- 16 未來多年持續翱翔天際增添本錢。
即使面對第五代戰機挑戰，洛馬仍對 F- 16 升級後延續壽命深具信心，宣稱 F- 16 至少能飛行並作戰到 2070 年。半世紀後，F- 16 如繼續馳騁沙場，和最初面世將相隔近百年，足證這款戰機的與時俱進與歷久不衰。
（新聞資料來源 : 中央社）
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