聽過「登山運動之父」嗎？可能知之者不多。不過應該聽過「文藝復興三傑」吧！就是但丁、薄伽丘，及佩脫拉克三人。
1336年4月26日佩脫拉克（Francesco Petrarca）和他的兄弟們爬到一座1909公尺的旺度山山頂，佩脫拉克在書信中稱這次的登山沒有其他目的，純屬運動，因此他被稱為「登山運動之父」。當時人還未有「登山運動」的觀念。
不過佩脫拉克的貢獻，不在「登山運動之父」，而是「人文主義之父」，他主張以「人的學問代替神的學問」。
今天是這位文藝復興時期的大詩人佩脫拉克的冥誕。他在1304年出生於義大利佛羅倫斯的阿雷佐。小時候在佛羅倫斯附近的鄉村度過，講著一口當地的方言口音，日後他以此方言寫出了許多動人的詩歌，都收錄在他的《詩歌集》中。
當律師的父親希望佩脫拉克學習法律和宗教，但是佩脫拉克的興趣卻在於寫作和古羅馬文學。他如果順從父意去學他無興趣的法律，可能「文藝復興三傑」就變成「文藝復興二傑」而已。
為了搜尋拉丁文寫成的經典和手稿，他不惜奔走於於法國、德國、義大利和西班牙。在旅行中，他收集古人的手稿，整理重現古羅馬和希臘文人的精神內涵。他的首部作品，以拉丁文寫成的《阿非利加》（Africa），那是關於大西庇阿（打敗迦太基統帥漢尼拔的羅馬將領）的史詩，是他的成名之作。
1341年佩脫拉克在羅馬獲得了詩人桂冠。他常與他的朋友薄伽丘分享他的創作心得，兩人都齊名於當時與後世。
他雖然終身未婚，但是卻和一個（或數個）女人生有三個孩子。但是「蘿拉」才是他的心上人。其實，有一說，蘿拉並非真有其人，而是佩脫拉克在觀賞一齣戲劇之後所夢想的美女，是他寫詩的靈感來源。
他果然走出了他所謂的「黑暗時代」的神本世界，發揮人本主義精神。
佩脫拉克著作甚豐，有的以拉丁文，有的以義大利文寫作。（他們當時可以使用不同的語文；相較於六百多年後的中國國民黨在台灣只許使用單一語文，禁止使用本地語言，真不能同日而語！）
佩脫拉克於1374年逝世，享壽69歲。
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