澳洲研究員發現，夏季野火產生的毒煙，造成遠距離外瀕臨滅絕的澳洲煙鼠身亡；研究員認為，這是首度證實動物在野火災區以外因吸入煙霧致死。
澳洲的查爾斯特大學（Charles Sturt University）研究員表示，今年一月，第一波有害煙霧飄到首都坎培拉一帶的 3 天後，被圈養的澳洲煙鼠（smoky mouse）開始陸續身亡。煙鼠的皮毛是銀灰色，因而得名。
野生動物健康專家皮特斯（Andrew Peters）說：「死掉的煙鼠有嚴重肺部疾病，內有大量微粒，大小與致命的細懸浮微粒 PM 2.5 相當，已知這種微粒來自野火產生的煙。」
法新社報導，在坎培拉附近的圈養繁殖場中，有 9 隻煙鼠在之後數日間身亡，而即使距離最近的野火火場也在超過 20 公里外。
皮特斯表示，這項新發現意味澳洲動物身亡數量可能比先前的科學估算更多。科學家先前估計，野火肆虐地區的野生動物身亡總數超過 10 億隻。
他說：「我們現在知道，野火產生的煙會在距離火場很遠的地方造成野生動物身亡，野生動物在澳洲受到的影響，可能比原先所想的範圍更大。」
澳洲政府把煙鼠列為瀕危動物，牠們生存於澳洲東南部棲地的小範圍地區，正好是去年夏季野火受創最嚴重區域。
這波野火延燒數月，直接影響超過 100 種瀕危物種，煙鼠只是其中之一。
（新聞資料來源 : 中央社）
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