巨型企鵝化石紐西蘭出土 體型堪比成人

科學家今天宣布，紐西蘭南島（South Island）發現一種巨型企鵝的化石骸骨，身高可達 160 公分，體型幾乎等同於成年人，牠們存活於 6600 萬年至 5600 萬年前。

法新社報導，研究人員表示，這種巨型企鵝身高可達 160 公分，體重約 80 公斤，不僅比現今世界上最大的皇帝企鵝高 40 公分，體重也是皇帝企鵝的 4 倍。

這種體型與成人相當的巨型企鵝被科學家命名為 Crossvallia waiparensis，存活於古新世（Paleocene）時期，也就是距今 6600 萬年至 5600 萬年前，牠們就在紐西蘭海岸一帶狩獵。

一名熱愛尋找化石的業餘人士去年發現這種巨型企鵝的腿骨，「澳洲古生物學雜誌」（Alcheringa）本週刊登的研究文章證實，這是新的物種。

紐西蘭坎特布里博物館（Canterbury Museum）研究員德彼德里（Vanesa De Pietri）表示，這是在當地發現的第 2 種古新世時期巨型企鵝。

德彼德里還說：「這進一步強化我們的推論，也就是進化過程初期，企鵝體型就已相當巨大。」

科學家過去曾推測，巨型企鵝最終會滅絕，是因為其他大型海洋掠食者的出現，例如海豹與齒鯨。

（新聞資料來源 : 中央社）