台灣來的何承涵穿著白大褂，拿滴管從許多小玻璃瓶抽出不同氣味的液體滴到試紙上，一邊嗅著一邊說，「這些原料裡也有很臭的，像是動物味，但有時加一點點很有用」。
這是她在奇華頓企業（Givaudan）實驗室裡的氣味世界，上千種原料不一定都好聞，但適當搭配，就能創造出喜人的味道，這全靠調香師的專業。
奇華頓是食用香精和日用香精企業，總部位於瑞士，在全球都有分支或工廠，巴黎西北方近郊的阿讓特伊市（Argenteuil）有一個分部，設有「香水學校」。
雖然稱為學校，實際上屬於企業培訓班，專門招收有志從事香精產業的年輕人，錄取者領有薪資，與員工無異。
要進入這所培訓班並不輕鬆，何承涵從報名、面試到獲得錄取，總共花了大半年時間，不僅要飛到不同國家，接受不同管理階層面試，還要通過嗅覺測驗，包括從眾多氣味瓶子裡找出兩瓶一樣的配對。
這聽來很像撲克牌兩兩抓對遊戲，但氣味的世界遠遠不只 52 張牌，光是柑橘調就有各種變化，有時不只考配對，還要考強弱，依氣味比例多寡排序，其中差異都很細微。
1988 年生的何承涵通過考驗，成了奇華頓培訓班錄取的第一個台灣人，在她的實驗室裡，受訓生也只有 8 人。
何承涵工作的地方，外表看來與一般企業大同小異，普通的玻璃外牆和走廊，普通的簡潔安靜，連辦公室氣味也很普通，不特別香，也不特別臭。
比較特別的地方在於受訓生的實驗室，一人一個小隔間，每個隔間的玻璃架上都擺滿數百個承裝不同氣味原料的小瓶，把人包圍在其中；還有洗手間裡的香氛，幾根擴香竹插在棕色瓶子裡，上面貼了標籤，是員工自己做的樣本。
這裡的課程分為 4 年，何承涵第一年在新加坡受訓，接著兩年在距離巴黎市中心 13 公里的阿讓特伊，由公司調香師指導，9 月起又要轉往美國紐約，進行最後一年的課程。
何承涵的姊姊也是調香師，但她自己開始接觸香水產業的時間遲了一些。她接受記者訪問時說，亞洲人對調香產業相對陌生，也沒有亞洲調香師頻頻在媒體上出現，接觸這個產業的機會確實很少。
她原本在台灣主修外國文學，後來到英國學習時尚行銷，開始探索香水產業後，燃起興趣，於是到法國「香水之城」格拉斯（Grasse）香水學校就讀，接著進入奇華頓公司。
受訓中，何承涵遇到的第一個難題就是熟背 500 種基本氣味，考試時從其中抽考 20 個，必須很快分辨，例如「麝香在我們的表格裡有十幾種，對我來說很難，因為麝香要放一段時間，味道才會出來」，但這些氣味現在都已成她的基本資料庫。
在這個行業，最重要的工具自然是嗅覺，為了保養鼻子，何承涵盡量不讓自己感冒，平時少吃辛辣和重口味食物，也不太使用香水，以避免氣味干擾。但她說，也有調香師抽菸，每個人各有自己調整狀態的方式。
在前往紐約前，何承涵要發表第 3 年課程的期末作業，也就是創造自己的第一瓶香水。
她想起在南投中興新村的童年，常與家人一起泡烏龍茶的愉快回憶，於是花了將近一年時間做出烏龍茶香，命名為「驚蟄」，前調和中調分別使用荔枝與茉莉。
身為新手，何承涵最憧憬的前輩是法國調香師艾連納（Jean-Claude Ellena）。他是時尚品牌愛馬仕（Hermes）的專屬調香師，作品包括地中海花園（Un Jardin en Mediterranee）、愛馬仕大地（Terre d’Hermes）和愛馬仕之旅（Voyage d’Hermes）等。
何承涵說，艾連納的調香哲學貴在簡單，信奉「簡單才是最難的事」，他只從 200 種原料中搭配，就可調出多款具有特色的香水。
才踏入香水產業受訓 3 年，何承涵還未摸索出自己的哲學，但她立志成為調香師，目標是設計出專門適合亞洲女性的味道，「我現在還在學習，希望有一天擁有自己的signature（指個人風格突出的創作）」。 (中央社)
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