「文化是活的，所以要不斷吸收營養，並將之消化，才會產生新的力量。」
「我最好的作品，就是我的下一部創作。」
–馬水龍
梆笛是哪一個國家的樂器？一般的答案大概會說中國。可是台灣音樂家馬水龍卻說：「其實樂器沒有『國籍』之分，它只是表達情感和意念的工具。」馬水龍教授不同意狹義地以「樂器」來區分所謂「國樂」與「西樂」。
「『樂器』的『民族性』並不是與生俱來的，以樂器的原產地來劃分西樂與國樂是一種狹隘的觀念。比如說胡琴、琵琶……本來也不是中國的『土產』，而是胡人的樂器。但是他們在隋唐時被大量引進中原後，歷代音樂家不斷為之譜曲，用它來表達中原漢人的所思所感，它才自然而然地成為中原文化的一部分。」，面對鋼琴、小提琴…，也是如此。
1981年馬水龍發表《梆笛協奏曲》，以梆笛主奏、管弦樂團協奏，在台灣首演，後來演到美國紐約林肯藝術中心。馬水龍成為第一位以整場形式發表個人作品的臺灣作曲家。此後20多年內《梆笛協奏曲》，先後在加拿大、美國、韓國、德國、法國等地演出。
今天是馬水龍的冥誕，他出生於1939年（日本昭和14年），是土生土長的基隆人。
基隆的土地，給了馬水龍藝術的養分，而兼容並蓄的樂器運用，無論是西方的鋼琴、提琴、或是傳統的梆笛、嗩吶、琵琶……給了馬水龍音樂的廣度與厚度。他的《臺灣組曲》與《雨港素描》兩組鋼琴作品，就是馬水龍作品的代表。他採用地方民間素材、北管等傳統音樂為創作底蘊，將值得流傳的傳統融入曲中；從作品中，我們看見臺灣的人文與生活，它有著臺灣音樂美學，也有著在地的文化精神。
馬水龍幼年受到廟口薰陶的元素：廟宇、龍舞、進香、獅舞與酒宴等等，使他結合五聲音階的現代調性鋼琴表現之民俗宗教音樂意象，以鋼琴模擬廟宇中木魚鐘磬的聲響，以帶有民間音樂色彩的旋律和節奏，刻畫「迎神」、「獅舞」、「元宵夜」的情景，這些音符連結了他成長的故鄉，創作出《臺灣組曲》。（但我忍不住附加一句：廟宇文化轉成音樂，很美；但是燒紙錢轉成空氣污染，很髒！）
有一次馬水龍登玉山，被台灣的山林之美感動，於是用台灣名詩人李魁賢的詩〈玉山絕嶺〉，創作出他的不朽作品《無形的神殿》。而《關渡隨想》，當然也是來自對土地的感動！
紐約時報知名樂評家Bernard Holland說：「馬水龍突破了東西方音樂的藩籬，並柔和了東西方音樂不同的表現手法和傳統特質，予以平衡處理，成功地表達他自我文化的內涵與思想，而不落俗套，實為難能可貴。」
馬水龍畢業於國立台灣藝術專科學校（今國立台灣藝術大學）音樂科作曲組；留學德國雷根斯堡音樂學院深造。
曾任教東吳大學音樂學系，擔任國立藝術學院音樂系創系主任，國立藝術學院院長，中華民國作曲家協會理事長、亞洲作曲家聯盟副主席。並獲頒多項獎章。
2015年5月2日病逝，享壽75歲。
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