東協峰會今天在泰國曼谷登場，基於對美中貿易戰的憂慮，與會領袖力促達成 RCEP 協定，但在印度提出困難的新要求後，RCEP 能否定案倍受質疑，官員正在幕後努力尋求挽救進展。
區域全面經濟夥伴協定（RCEP）共有 16 個國家參與，除東南亞國家協會（ASEAN） 10 國之外，也包含中國、印度、日本、南韓、澳洲及紐西蘭。RCEP 若組成將是世界最大貿易集團， 16 個參與國將占全球國內生產毛額（GDP）的 1 / 3 ，涵蓋世界近半數人口。
中國對於 RCEP 的籌組樂觀其成，但印度擔心中國商品將大量傾銷。一位對與新德里當局談判知情的人士透露，印方於上週提出「難以達成」的新要求。
印度總理莫迪（Narendra Modi）在東協峰會開幕致詞時甚至未提 RCEP，僅談及檢討東協與印度間現有的貿易協定。他表示：「這不僅有助進一步強化我們的經濟關係，也將使我們的貿易更加平衡。」
東協國家原本希望至少能在明天宣布就 RCEP 達成臨時協議。泰國總理帕拉育（Prayut Chan-o-cha）今天在東協峰會正式開幕時指出：「我們應在今年內繼續致力完成 RCEP 談判，以刺激經濟成長、貿易及投資。」
帕拉育強調「貿易摩擦」及「地緣戰略競爭」的風險，在美中貿易緊張的背景下，今年區域成長創 5 年來新低。
若干國家提出在沒有印度的情況下，繼續推動籌組 RCEP 的可能性。但泰國副總理兼商業部長朱林（Jurin Laksanawisit）今天告訴路透社，印度尚未退出，RCEP 談判一切良好。
對於東南亞國家而言，含括印度在內的優點是，中國將對 RCEP 有較少的主導。
美國今年決定派遣較低層級代表團與會，則引發東協國家擔憂，再也不能依賴美國制衡中國日益壯大的區域實力。
美國總統川普或副總統彭斯（Mike Pence）這次都不會出席，而是由美國商務部長羅斯（Wilbur Ross）及白宮國家安全顧問歐布萊恩（Robert C. O’Brien）與會。
中國國務院總理李克強於今天會見東協領袖。他表示，中國已準備與東南亞地區國家合作，確保南海的長期和平與穩定。
（新聞資料來源 : 中央社）
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