台灣南太友邦吐瓦魯上週選出新總理，外界擔憂恐增加邦交不確定性。美國務卿蓬佩奧今天趁著祝賀吐國 41 週年獨立紀念日，發聲明表示歡迎吐國與台灣等民主政體合作，推動自由開放印太地區。
在得知索羅門群島、吉里巴斯有意轉向北京後，總統蔡英文政府上週相繼與兩國斷交，台灣邦交國數降至 15 個，包括帛琉、馬紹爾群島、諾魯與吐瓦魯等 4 個太平洋友邦。為了幫助台灣鞏固邦交，美國聯邦參議院外委會 25 日通過「台北法案」。
根據外媒報導，原吐瓦魯總理索本嘉（Enele Sopoaga）態度友台，外界也普遍認為索本嘉在 9 月初成功連任國會議員後，應能順利保住總理職位。不過，吐國國會卻意外改選那塔諾（Kausea Natano）擔任新總理。
外媒指出，那塔諾目前對台立場不明。專家也認為，吐國總理換人當，可能因此讓北京有機可乘，更加在國際上孤立台灣。
吐瓦魯即將在下個月 1 日慶祝獨立建國 41 週年，蓬佩奧（Mike Pompeo）今天發表聲明，代表美國政府向吐瓦魯獻上誠摯祝賀。蓬佩奧指出，自從吐瓦魯 1978 年獨立建國以來，美國一直是吐瓦魯友邦，兩國的緊密邦誼也能追溯至好幾個世代以前。
蓬佩奧緊接著表示：「對於你（吐瓦魯）與澳洲、紐西蘭、台灣及日本等太平洋地區其他民主政體（democracies）合作，攜手推進我們對自由開放印太地區的共同願景所做的承諾，我們表示歡迎。」
蓬佩奧也指出，吐瓦魯 8 月成功舉辦第 50 屆「太平洋島國論壇」（Pacific Islands Forum, PIF），論壇為區域內及對區域忠誠的關鍵夥伴，提供了一個至關重要的對話場合。
外交部部長吳釗燮 8 月時，率團參加由吐瓦魯主辦的 RIF 相關活動。吳釗燮去年也出席由友邦諾魯舉辦的 PIF 相關會議，當時他宣布設立總額 200 萬美元的「台灣 －太平洋島國論壇國家特別醫療基金」，作為未來一年選派台灣專科醫療團隊，赴論壇會員國進行醫療服務的經費。
（新聞資料來源 : 中央社）
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