全球鐵道迷中，不少人都期待搭乘國際知名的南非藍色列車（Blue Train），享受車內皇家般的設施與服務，欣賞沿途遼闊的非洲大陸多樣化的壯麗景色。
19 世紀經濟衰退，非洲卻意外發現大量黃金與鑽石，吸引成千上萬世人絡繹於途。一列列滿載淘金美夢的乘客，搭乘蒸汽火車往來於南非的約翰尼斯堡與開普敦碼頭，接駁前往倫敦的船隻。
1937 年其中一輛火車引進藍色外觀的車廂而獲得藍色列車暱稱； 1946 年重新翻修，爾後數十年間陸續改進，終於在 1997 年擺脫客車舊貌，以嶄新豪華的旅遊列車隆重問世。
高雅的皇家藍色與奶油色外觀、豪華舒適的內裝與服務、昂貴的搭乘費用，立刻吸引全球旅遊愛好者的目光，並數度榮獲世界旅遊獎章。「宏偉的五星級移動旅館」或「皇宮列車」等美名不脛而走。
藍色列車的 41 間豪華套房最多可容納 82 人。寬敞的套房備有鵝絨被與枕頭、淋浴間與浴缸搭配金色配件、全面地熱系統讓室內保持舒適、乾爽和溫暖。
車窗邊備有書桌，旅客不妨將窗外美景一一畫下。此外，收音機、電影頻道、追蹤路徑的導航系統，以及透過與駕駛室連接的攝影機鏡頭，旅客可同步欣賞列車前方風景。
餐車可同時容納 42 人用餐。桌上備有精緻餐具與水晶器皿。細膩貼心的菜色均出自名家之手，搭配南非頂級葡萄美酒。除海陸大餐外也提供素食、猶太和穆斯林食物。當旅客細細品嘗美味佳餚的同時，耳邊也響起陣陣優美的古典樂曲或爵士樂。
列車備有抽菸室與禁菸室，兩餐之間，旅客可以在此小酌一杯、品嘗下午茶與可口糕點、閒聊、下棋或是閱讀。
列車備有專門欣賞窗外風景的車廂，由於設備完善，可用來做為家庭聚會、會議廳或特殊聚會的場所。
2002 年以前，藍色列車有 4 條旅遊線路，最遠可達北方鄰國辛巴威的維多利亞大瀑布（Victoria Falls）。 2007 年開始只剩下普勒托利亞（Pretoria）與開普敦的路線最受顧客青睞。
此路線以欣賞大自然的桌山（Table Mountain）山景與穿越境內遼闊的非洲草原和非洲大陸多樣化的壯麗景色為主，全程 1660 公里。
2019 年 3 天 2 夜的行程班次頻繁。每班列車駛離普勒托利亞的時間均為傍晚 6 時 30 分，第 2 天停靠曾經名揚國際的鑽石重鎮金伯利（Kimberley），參觀知名博物館和「大洞」（The Big Hole），第 3 天上午 10 時 30 分抵達開普敦。旅客抵達終點站後需自行安排回程。
由於廣受旅遊者喜愛，藍色列車旅程成為各個旅行社的優質商品，推出各式旅遊套餐。根據不同內容以及淡旺季區分， 2019 年的價格大約從每人南非幣 1 萬元（約新台幣 2 萬 3000 元）至 4 萬元不等。
2016 年新增普勒托利亞與克魯格國家公園（Kruger National Park）路線，以欣賞非洲大草原五霸：花豹、犀牛、獅子、大象與水牛為主，全程約 430 公里。 2019 年 2 天 1 夜行程，每人價格約從南非幣 1 萬 3000 元至 1 萬 6000 元不等，但只有 7 月與 9 月各有一班列車。
除了上述個人旅遊服務，藍色列車也接受團體包車，並提供 1 天至 5 天的多種路線選擇，每種路線必須至少 40 人，團體包車價格不斐，從南非幣 20 萬元至 240 萬元不等。
藍色列車隸屬於南非國家鐵道局，最長可掛 19 節車廂，總長 399 公尺；最短可掛 14 節車廂，總長 294 公尺。火車以每小時 90 公里速度行駛。每趟旅程配備 28 名服務人員與 2 名技術人員。
藍色列車引領豪華旅遊新時代，將傳統的火車搖身一變，結合古典的優雅與時尚的科技，成為豪華旅遊的新寵。
（新聞資料來源 : 中央社）
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