美國職業足球大聯盟（MLS）今天宣布季後賽換新面貌，參賽隊伍將增加為 14 隊，並取消季後賽主客場制的賽程，改採單淘汰制。
聯盟主席宣布，2019 年起，東、西兩區例行賽的前 7 名，共 14 隊參加季後賽，這取代現行 12 隊參與季後賽的規模。
東、西區例行賽龍頭，將可直接參加分區季後賽 4 強賽，兩區例行賽排名第 2 到第 7 的球隊則需先打首輪季後賽，勝者才能前進分區 4 強賽，進而尋求爭取美國職業足球大聯盟盃（MLS Cup）的機會。
另一個關鍵的改變，就是季後賽改採單淘汰制，由對戰組合中，例行賽排名較高的隊伍擔綱主場球隊。
去除主客場制也意味著季後賽能更快踢完，不會被 10 月、11 月國際足球總會（FIFA）的國際比賽日中斷。
今年爭奪美國職業足球大聯盟盃的季後賽於 10 月 31 日開踢，在亞特蘭大聯足球俱樂部（Atlanta United FC）12月8日擊敗波特蘭伐木者（Portland Timbers）奪冠。
然而，明年的季後賽將在 10 月 19 日開踢，美國職業足球大聯盟盃冠軍賽則在 3 週後的 11 月 10 日舉行。
比賽日期提前，也增加美國職業足球大聯盟盃冠軍賽在天候較佳情況下進行的機會。
在此同時，美國職業足球大聯盟 2019 年賽季的例行賽也會提早舉行，預計將會提前到 3 月 2 日開踢。
(中央社)
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