台灣最古老天主教堂屏東萬巒鄉萬金聖母聖殿與新建的宗天宮，舉辦「當東方聖母遇見西方聖母」活動，「瑪利亞」與「媽祖」20 日將共乘熱氣球升空，象徵東西宗教一同讓愛起飛。
屏東縣政府將與萬金聖母聖殿、萬巒宗天宮將共同舉辦「2018 當東方聖母遇見西方聖母 ~ 讓愛起飛」踩街活動，「西方聖母」將在 20 日下午 3 時由萬金聖母殿出發，「東方聖母」由宗天宮出發，雙方信眾徒步遊行踩街。
兩方將於下午 4 時 30 分在萬巒鄉綠核心公園大會師，然後東西方聖母神像將一同乘坐熱氣球，隨著熱氣球的升空，象徵「讓愛起飛」，也讓民眾見證台灣宗教歷史性的一刻。
萬金聖母聖殿已有 150 多年歷史，教堂被列為縣定古蹟，每年 12 月萬金聖母聖殿配合耶誕節的來臨，都會舉辦由教徒扛著聖母神轎遶境活動，以及耶穌誕生馬槽的家戶裝飾來歡慶耶誕活動，2011 年起，屏東縣政府開始與萬金聖母聖殿合作，「萬金聖誕季」已成為屏東縣的耶誕節活動。
宗天宮則是樹德科技大學通識教育學院助理教授王崇禮創辦，聯合樹德科大通識教育學院院長曾宗德等人興建宗天宮；主神為道教的「天上聖母媽祖」，一年前在萬巒鄉硫磺村興建廟宇，主廟將在今年底完工。
王崇禮表示，3 年前他開始奔走促成這項活動，希望能讓東西方宗教彼此認識，東方聖母「媽祖」與西方聖母「瑪利亞」，雖然名稱、時代、背景、環境不同，但都有著同樣的母性堅忍、慈悲與愛，希望藉由東西方聖母的相遇活動，及東西方宗教衝突之美，發揚人性善的一面、淨化人心。
去年到任的萬金聖母聖殿神父李漢民表示，50 多年前第二次梵蒂岡大公會議裡，鼓勵天主教徒跟其他宗教神學多交流溝通，道教「媽祖」談的也是慈悲與愛，藉由這次活動可以介紹天主教給非教徒。
(中央社)
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