你相信嗎?有人原先連英文字母都不認識時,卻被要求擔任英文打字員,他的雇主臨時教他英文,他後來就讀台灣省立師範學院(今台灣師大)英語系;但是,就讀英語系的他,後來沒有成為文學家,卻成為「蚊」學家。
他就是今天要介紹的第三位壽星,被稱為「蚊子博士」、「臺灣抗瘧之父」的醫學昆蟲學家、生物學家、公共衛生學者連日清。
連日清出生於 1927 年(日本昭和 2 年)的今天,台北市大稻埕人。他的父母生了 15 位子女,連日清為長子,但是不幸因鼠疫爆發,連家在三天內失去五位家人,因此家道中落。
連日清於台北市太平公學校高等科畢業後,到台北帝國大學熱帶醫學研究所熱帶病學科擔任臨時僱工。因與大森南三郎教授接觸,種下對蚊蟲研究的機緣。
連日清進入成淵中學夜校半工半讀。連日清在收集蚊蟲檢體時,自己也因此感染登革熱,讓他更立志成為蚊蟲學家。
全世界蚊子達 3000 多種,其中有 80 多種會傳染疾病,連日清在台灣發現 29 種蚊子,在其他國家發現 2 種新種,他共發現 31 種。
1945 年,連日清在高中夜校畢業,被日軍徵召入伍。在防瘧部隊中,協助抗瘧顧問小泉清明採集瘧蚊幼蟲,在小泉清明發表的論文中,將連日清列名第二作者。
戰後,1955 年(民國 44 年),進入台灣省瘧疾研究所,致力於防瘧工作。1965 年 11 月世界衛生組織宣佈台灣成為全世界第一個「瘧疾根除地區」;連日清在此之後,轉而研究登革熱病媒蚊。1969 年,連日清以 27 種新種蚊子之發現論文集,獲得日本長崎大學醫學博士學位。
在美國海軍第二醫學研究所工作期間,連日清曾與里昂·羅森(Leon Rosen)博士共事,也曾參與日本腦炎相關研究;1981 年,擔任昆蟲醫學技術團團長,前往玻利維亞。
1993 年,連日清從行政院衛生署預防醫學研究所退休。之後,曾多次前往非洲聖多美普林西比民主共和國,協助防瘧工作。
2022 年 2 月 16 日,95 歲的連日清病逝,總統蔡英文特頒褒揚令。蔡英文總統及兩任副總統陳建仁、賴清德,都親自參加他的喪禮。
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