《李筱峰專欄》燦爛的星辰——拉塞福（Ernest Rutherford）

We don’t have the money, so we have to think.

我們沒錢的話，就必須使用頭腦。

The more physics you have the less engineering you need.

掌握的物理學越多，需要的工程學越少。

–拉塞福（Ernest Rutherford）

創建了「拉塞福模型」（行星模型）的紐西蘭籍的「核子科學之父」拉塞福是今天的壽星，他於1871年出生在紐西蘭尼爾森附近的斯普林格羅夫。

讀完中學之後，決定爭取尼爾森學院的獎學金，據聞拉塞福獲得獎學金那天，他正在田裡挖馬鈴薯，拉塞福得知考上獎學金，將手中的鐵鍬丟掉說：「這是我挖的最後一顆馬鈴薯了」。他不是對農事無情，而是對自己的興趣與志向充滿自信。

他後來去英國劍橋大學深造。剛從紐西蘭到劍橋時，整日埋頭苦讀，被謔稱為「光會挖土的野兔子」。

這位從「挖馬鈴薯」變成「挖土的野兔子」，確實不同凡響，他當時發現世界最長無線電波（2英里）的紀錄，在研究物質放射性期間，他創造了術語α（阿爾發）和β（貝他）射線，又經測定發現β（貝他）射線是速度快、穿透力強的電子。所以他後來被稱為「核子科學之父」。

這位物理學家業餘喜歡集郵，他曾幽默地說：All science is either physics or stamp collecting.（所有的科學不是物理學, 就是集郵）。

而且他知恩圖報，66歲的拉塞福於1937年10月19日在英國劍橋過世，臨終前，他仍不忘叮嚀妻子要捐100磅給栽培他的紐西蘭的尼爾森學院。