根據今天發表的一項研究，天文學家發現了銀河系中迄今為止發現最大的恆星黑洞（stellar black hole），其質量是太陽的 33 倍。
巴黎天文台（Observatoire de Paris）國家科學研究中心（CNRS）天文學家帕努佐（Pasquale Panuzzo）告訴法新社，這個名為蓋亞 BH3 （Gaia BH3）的恆星黑洞是從歐洲太空總署（European Space Agency）「蓋亞任務」收集的數據中「偶然」發現的。
蓋亞任務旨在繪製銀河系星圖；蓋亞 BH3 黑洞則位於距離地球 2000 光年的天鷹座（Aquila constellation）。
由於蓋亞望遠鏡可找出天空中恆星的精確位置，天文學家得以測量其軌道與隱形伴星的質量。蓋亞 BH3 的質量高達太陽的 33 倍。
地面望遠鏡的進一步觀測也證實，蓋亞 BH3 的質量遠大於銀河系現有恆星黑洞。
帕努佐發布聲明稱，「沒人預料到會發現附近潛伏著一個迄今為止尚未被發現的大質量恆星黑洞。這堪稱研究生涯僅此一次的重大發現。」
恆星黑洞是大質量恆星壽終正寢、重力坍塌後所形成的黑洞，比超大質量黑洞（supermassive black hole）小，而超大質量黑洞的成因目前仍未知。
目前人類已透過重力波（gravitational wave）在遙遠星系中發現超大質量黑洞，但帕努佐說，我們的銀河系尚未發現此類黑洞。
BH3 是個「休眠中」的黑洞，因距離它的伴星太遠，無法剝離其物質，所以不會發射 X 射線，也很難被偵測到。
此前，蓋亞望遠鏡發現了銀河系中的 2 個不活躍黑洞，即蓋亞 BH1 以及蓋亞 BH2 。
在過去 10 年裡，蓋亞望遠鏡一直在距離地球 150 萬公里處運行，蓋亞任務並於 2022 年公布逾 18 億顆恆星位置和運動的 3D 星圖。
（新聞資料來源 : 中央社）
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