近來天氣炎熱，尤其花東縱谷缺乏海風調節，容易出現極端高溫，農作物以熱帶作物因應，其中花蓮區農改場研發苦瓜新品種，清涼退火口感佳，還能打成果汁、做成冰棒消暑。
花蓮區農業改良場今天在壽豐鄉觀自在有機農場舉辦苦瓜新品種「花蓮7號」生產示範觀摩會，介紹此品種雌花率高、結果數多、口感佳、營養成分高，苦味適中，適合做成各式加工品。
花蓮區農改場作物改良課副研究員全中和在會中表示，台灣夏季蔬菜是比較少的，只有瓜類如冬瓜、絲瓜、苦瓜及一些豆類等，屬熱帶性作物，適合夏天種植生長；而十字花科蔬菜如高麗菜、大白菜等均不適合夏天栽種。
全中和指出，「花蓮 7 號」具有山苦瓜優良特性，耐高溫、耐旱等，以高雌花為母本，利用雜交育種純化後，果實較大，外觀漂亮、偏白色，苦味較不濃，經研究營養成分如維生素C、葉酸、膳食纖維等都比較高。
全中和說，一株苦瓜苗共可長出 3000 顆苦瓜，當開花結果後， 15 至 20 天即可採收，產期長達 60 至 100 天。花蓮1年種植 15 到 29 公頃的苦瓜，包括 1 號到 7 號，除了料理用，做成加工保健食品非常受消費者歡迎。
苦瓜除可製作成茶包，沖泡苦瓜茶飲用外，花蓮區農改場人員還將新鮮苦瓜加入鳳梨，用果汁機打成天然果汁，酸甘甜口感十分消暑；另將苦瓜打碎加入味噌製成苦瓜冰棒，成為風味特殊的夏日冰品。
（新聞資料來源 : 中央社）
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