俄羅斯軍方今天表示他們已部署一款速度極快、能輕易避開美國飛彈防衛系統的極音速武器，恐使這對全球核武頭號雙強重啟軍備競賽新頁。
「紐約時報」報導，美國官員今天表示，他們毫不懷疑俄國人已有實戰極音速武器；俄國的實戰極音速武器裝於改良後的飛彈上，並能以超過 5 馬赫（時速 6125 公里）的速度搭載核彈頭。
美國官員表示，若俄國這款稱為「先鋒」（Avangard）的新型極音速武器系統，能像俄國總統蒲亭一年前所誇稱般地有效，將能使已極具威力的俄國核武部隊更強化。蒲亭去年 3 月時聲稱，新裝備能躲過美國建構的飛彈防禦，擊中世界任何地點。
● 美國訂 2022 年部署
極音速武器（Hypersonic Weapon）能極其快速地飛行，還能讓彈道難以預測，使現有的系統極難追蹤，更遑論攔截。美國軍方高層官員表示，美國計畫 2022 年底前部署自家的極音速武器，但部分專家相信，美國的這個時程可能太過樂觀。
美國空軍採購技術暨後勤助理部長羅柏（William B.Roper）今天說：「中俄將極音速武器列為國家優先要項，我們則無。現在因跨部門急起直追，每個部門現才在弄重要的極音速計畫。」
在全力發展之餘，美國空軍已有兩款原型極音速武器正在測試，預定要到 2022 年才能實戰操作；包括國防先進研究計畫局（DARPA）在內的五角大廈其他部門也有極音速武器計畫，但都還是很多年以後的事。
有別於俄國的先鋒系統，美國空軍的兩款原型則被設計成機載與空射，而非裝於洲際彈道飛彈上。
● 高調部署 俄藉此逼美談判限武
多名現任與前任外交官員認為，俄國目前的相關宣布雖可能使新一輪軍備競賽復燃，但也很可能是想逼出新一輪的談判。俄國對美國總統川普會否持續維持雙方間僅剩的軍控條約「新戰略武器裁減條約」（New START）感到憂心。
New START 限制兩國的戰略核子飛彈發射器與核彈頭部署，但條約很快將於 2021 年到期。川普政府一直未承諾會延長 New START 效期，川普還多次放話，唯有中國與其他核武強權也納入，才願展延。核武規模僅約美俄 1 / 5 的中國已表明，對任何限武機制不感興趣。
武器管制協會（Arms Control Association）執行長金波（Daryl G. Kimball）則認為，俄國的先鋒系統目前部署數量相對少，可能不到 2 、 30 枚，尚難對美國與世界造成可觀威脅。但金波也說，美俄兩國任何新的限武條約談判，都應把極音速武器納入。
（新聞資料來源 : 中央社）
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