1985 年日本被迫簽署《廣場協議》，其背景與 2019 年美國對中國發動貿易戰十分相似。當時的美國雷根政府強烈指責日本操縱匯率，稱日本政府故意讓匯率遠低於美國，讓日本出口業者享受不公佈的貿易優勢。然而，美國譴責日本的本質，其實是雷根政府實際的強勢美元政策，才使得日元對美元匯率一直保持在 235：1 左右，倘若日本不簽署協議，代價就是失去龐大的美國市場，沒有美國市場等於失去國際市場，迫使日本屈服於美國談判代表所開出的各項要求。
貿易赤字不妥協：川普與雷根的強勢作風
《廣場協議》簽定前三個月，美國就跟日本陸陸續續在談匯率的問題，首次談匯率時，日本大藏省國際事務副相行天豐雄，就嚇出一身冷汗，知道美國要對日本下狠手了，美國聽取彼得森國際經濟研究所的建議，意圖推動日元升值。由於雷根總統個人信奉「美元強則美國強」的策略，儘管國務卿和內閣成員建議過美元貶值，但雷根總統一直不為所動。此種強勢談判套路，不就是目前川普政府對中國採取激烈的貿易戰提升關稅的措施，其實就是師法雷根政府時期的作法。
當時《廣場協議》不僅只有美國與日本，還有西德、法國、英國也參與，德法英三國談判代表也覺得美元過高，希望小幅貶值，美國還準備了對日本全面實施高關稅的方案，逼迫日本坐到談判桌前。談了三個月後，美日德法英五國在 1985 年 9 月 22 日在紐約廣場飯店舉行會議，簽署了影響後世的《廣場協議》，五國政府決定聯合干預外匯市場，誘導美元對主要貨幣的匯率有序貶值，主要是希望解決美國巨額貿易赤字問題。美中貿易戰會發生的主要原因，也是為了解決兩國巨大的貿易逆差，看起來北京是非常不情願，突顯出國際政治現實的一面。
虛假繁榮到失落的二十年
不過，環顧美元那次的貶值，後續所延伸的結果，遠遠超出了大家的想像。當日本銀行根據廣場協議開始拋售美元，造成金融市場一片混亂，一天時間日元兌美元升值了 20 日元，1987 年升到 1 美元兌 120 日元。日元升值導致日本普通民眾突然變得很有錢，80 年代原本為 8%的居民消費物價指數同比上漲率在 1983 年降至 2%，1986 降為負值，但同時也重挫出口行業，1986 年日本出口總額從上一年的 41.96 萬億日元下滑到 35.29 萬億日元，降幅高達 16%，1987 年，日本出口總額 33.31 萬億日元，比《廣場協議》之前的 1985 年下滑了 20%。
急劇上升的日元，讓日本進入了著名的虛假繁榮階段，日本出現了不可控制的地價上漲的態勢，房地產泡沫化的跡象已經顯現。整個日本陷入了紙醉金迷，聽日本大叔朋友的回憶，當時很多歐美國家的女生跑去日本陪酒淘金，對白人充滿敬畏的日本人，從來沒想到白人女性會主動投懷送抱，所以對她們出手異常闊綽。全日本工資奇高，當時中國偷渡客去日本打工者的自述中，在日本只要做一星期，收入相當於在中國上崗一年。而在東京街頭，計程車司機還不一定會主動拉客，可見繁榮至極。
80 年代末期的日本經濟繁榮儼然一場泡沫，埋下日後「日本經濟失落 20 年」的敗因。廣場協議是美國打擊盟友，而貿易戰則是美國打擊對手，日本當時對美國在政治和軍事上更依賴，中國則在政治上獨立於美國。因此，日本被看作美國的盟友，中國則被看做戰略競爭對手。當前中國與當年的日本，國家發展境遇驚人地相似，日本在上世紀 80 年代與美國的貿易戰後，進入「失落的二十年」，經濟增長停滯不前，崛起的勢頭徹底瓦解。中國目前雖然是全球第二大經濟體，但仍屬人均 GDP 未破萬的開發中國家，難道內部不會擔憂：貿易戰僵持下去，是否會讓中國重蹈日本的覆轍？
經濟加碼傾中的利弊得失？
台灣總統大選氣氛越來越濃，部分想選總統的政客和在野政治勢力，迄今仍一再呼籲台灣經濟必須依賴中國，且將傾中視為當選後的台灣經濟的國家戰略，不禁讓筆者想起 1985 年的《廣場協議》。中國經濟既然有重蹈日本覆轍，陷入「失落的二十年」的可能，為何還要加碼傾中？希望台面上這些角逐大位的政治人物能好好思索當中的利弊得失，不要讓台灣的經濟發展戰略進退失據。
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