幾名中外學者在最新一期「自然」雜誌上發表文章表示，在中國甘肅省夏河縣發現的一塊人類下頜骨化石（簡稱夏河人），把青藏高原人類史前活動的歷史從 4 萬年前推至 16 萬年前。
綜合新華社及南方都市報報導，這塊人類下頜骨化石由一位僧人於 1980 年發現，經過學者團隊近 10 年的系統考古調查，透過最新的技術手段證明，此化石屬於一個 2010 年在西伯利亞新發現的神祕古人種。
2008 年在西伯利亞南部阿爾泰山的一處洞穴內，人們發現了一小段指骨，隨後又發現了兩顆牙齒化石，通過古基因分析，確認他們來自一個之前未發現、已經滅絕的新古代人類種群。
科學家以發現的洞穴名來命名這些消失的人類─丹尼索瓦人。
報導表示，夏河人被證明屬於丹尼索瓦人，這意味著，在丹尼索瓦人發現後的近 10 年的時間裡，全球首次在丹尼索瓦洞之外的區域內發現丹尼索瓦人的骸骨化石。
據報導，涉及夏河人的論文共同通訊作者、蘭州大學資源環境學院副教授張東菊說，這一發現「首次為丹尼索瓦人曾在東亞廣泛分布的推測提供了化石證據」。
它也首次為丹尼索瓦人提供了頭部下頜骨部分的形態樣貌資料，並將青藏高原史前人類活動的歷史從距今 4 萬年提前至距今 16 萬年前。
張東菊說，從牙齒萌發的情況來推斷，該夏河人化石應該是一名處於青少年時期的個體，在 13 至 18 歲之間。
據分析，夏河人為中更新世古老型智人，中更新世定在距今約 80 萬至 13 萬年，相當於舊石器時代早期的中、後階段。
張東菊說，上世紀 90 年代以來，古基因分析方法日漸成熟，對於歐亞大陸西側諸多古人類化石的研究提供了很多新資訊。
（新聞資料來源 : 中央社）
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