美國馬里蘭大學醫學中心首度使用無人機運送一顆捐贈腎臟，並成功移植到患者身上，預示無人飛行載具有望提供器官移植作業一個更快速、安全、成本較低的類 Uber 服務。
這架經過特別設計的高科技無人機，配備能在 5 公里飛行途中監控腎臟狀況的設備。受贈者是巴爾的摩一名 44 歲婦女，她在接受移植前洗腎 8 年。
有線電視新聞網（CNN）報導，這名女子在記者會上說：「這整件事都很神奇。在幾年前，這是我們想像不到的事。」
這架無人機事先取得航空監管機構特別許可後， 4 月 19 日凌晨 1 時起飛，在 120 公尺高度飛行約 10 分鐘後降落目的地。
這場器官移植手術的外科醫師團隊成員史卡利亞（Thomas Scalea）盛讚運送計畫圓滿成功，還說以無人機運送器官有助於克服延誤狀況，降低器官因運送作業過長而受損的機率。
他今天告訴法新社：「下一輪的航行距離將超過 48 公里或 160 公里。」他說：「最重要的是，我們能夠將無人機技術應用在目前的移植與運送系統。」
目前器官運送方法包括花大錢包機或冒險搭常有變數的商業航班，不僅導致有時出現運輸延誤情況，費用也通常高達 5000 美元（約新台幣 15.5 萬元）。
根據美國器官分享聯合網絡（United Network for Organ Sharing）， 2018 年美國器官移植等待名單上有近 11 萬 4000 人。
約 1.5 %已故捐贈者的器官無法及時運至預定目的地，有近 4 %的器官會不預期地延誤兩個多小時才送達。
史卡利亞成立一家公司管理器官運送數據，他說，無人機器官運送系統好比 Uber 服務，最終將證明可有效降低移植器官的運送費用。
（新聞資料來源 : 中央社）
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