澳洲科學家今天表示，全球最南端的珊瑚礁今年夏季出現白化現象。這些科學家警告，氣候變遷導致的海水溫度不斷上升，已影響到甚至是最孤立的生態系統。
距離雪梨海岸 600 公里、位於豪勳爵島（Lord Howe Island）外海的珊瑚礁在 2016 和 2017 年大堡礁因嚴重白化受損時雖能倖免，但今年夏季仍受到溫度上升影響。
澳洲紐卡索大學（University of Newcastle）副教授萊格特（Bill Leggat）表示：「澳洲最南端這座十分孤立的珊瑚礁出現白化是個警訊，令人憂心。這是氣候變遷已影響到世界每個角落的另一個指標，在這座距離澳洲大陸 600 公里的珊瑚礁上，可愛又美麗的生態系統出現了白化。」
萊格特以及澳洲若干大學和美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration）的科學家發現，豪勳爵島近岸的淺潟湖礁有多達 90 %已嚴重白化。
萊格特表示，在海洋公園較深水域的珊瑚礁現仍「看似相當健康」，多半並未白化。海洋公園保有世界其他地方都沒有的物種，和大堡礁一樣被列為世界遺產（World Heritage）。
他說，白化產生的原因在氣候變遷導致基準氣溫不斷提高，以及今夏此一地區的氣溫上升。
科學家們預定未來數月將重登豪勳爵島，以確定是否有些珊瑚已嚴重白化到他們無法復原的程度。
（新聞資料來源 : 中央社）
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