從小嚮往當老師的葉孟芬，大學讀環境工程，進入公部門，展開環境廢水查稽工作，她執勤從未想過危險，只覺得台灣河川很可憐，晝伏夜出自稱「夜光忍者龜」，獲全國公務人員傑出貢獻獎，葉孟芬說，自己只是幸運，做了該做的事。
2018 年「全國公務人員傑出貢獻獎」日前出爐，桃園市環保局專門委員葉孟芬從全國近 35 萬個公務人員中脫穎而出，從總統蔡英文手中，接下公部門最高榮譽獎。
葉孟芬接受中央社記者採訪表示，「其實，我從小的志願是當老師」，但長大後發現老師的生活太制式，再加上自己對大自然及生態的喜愛，考大學時急轉彎的選擇「真愛」環境工程科系，更在畢業後進入財團法人工作，因為感受不到廠商對環保的用心，認為只有嚴格執法才能做好環保的她，在 29 歲時再度急轉彎，這次她選擇進入公部門。
拿下人人稱羨的「鐵飯碗」，葉孟芬進入升格前的桃園縣政府環保局空氣品質保護科服務， 4 年後升任為水質土壤保護科技正，接手業務才發現，在早年不完善的法令下，不透過「勤查重罰」，就會出現「心存僥倖」的廠商，這個技正位子都還沒坐熱的小女生，立刻就帶著老大哥們展開「瘋狂取締」的作業。
葉孟芬說，剛開始，資深的稽查員們總覺得這小女生很煩、要求又多，但當他們發現，一般人避之唯恐不及的下水道、悶熱惡臭再加上四處橫行的蟑螂老鼠，這位女技正套上青蛙裝拎著瓶子，就跟著大伙一起鑽下去，遇見患有幽閉恐懼症的同仁，竟是推開繼續前進，讓許多老稽查員們至今仍津津樂道。
葉孟芬更坦言「執勤時從未思考過危險這件事」，當時只覺得台灣的河川很可憐，即使是清澈見底，卻也不曾看過一條魚。義憤填膺的她，總是忍不住帶著同仁就往前衝，為了配合違規稽查作業，一群人只能晝伏夜出，「幾位同仁們總自稱是夜光忍者龜」。
葉孟芬表示，有一次到一家砂石場去調查廢水排放，一行人從傍晚時就到河川下游等候，發現河水變色便溯溪尋找排放口採證，經過一處只有 30 公分寬的堤防，心裡明明怕得要死卻只能硬著頭皮跟上，再由砂石場後方河道旁攀爬籬笆進入調查廢水源頭，完成蒐證後，幾位稽查員就在深夜找業者開罰，有時候都覺得自己是瘋子。
這樣的生活過了一年半的時間，葉孟芬被委以重任轉往水務局，協助河川整治、溪流開蓋後又調回環保局水保科，剛好遇上環保署大量調查農地污染情事。葉孟芬說，每次的調查就發現又有大量農地污染，一次又一次，讓自己對農民的處境越來越不捨。
葉孟芬指出，當自己嘗試著去思考桃園的水路分佈，才發現，原來早期農地的灌溉有 50 % 來自河川，但台灣的河水卻是各種水源的匯集，想要徹底解決這個問題，除了提高標準，就要進行總量管制，從源頭著手才是治本之道。
葉孟芬說，記得在進行一次剷除重金屬農作的任務時，一旁高齡 60 多歲的農民看著同仁們將稻米剷除集中，老爺爺的淚就這麼默默流下，淡淡的用閩南語說「真正討債」，兩行淚卻重重地捶入同仁們的心中，原來，自己做的還不夠。
「或許是傻人有傻福吧」葉孟芬說，同仁們曾被黑道威脅的經歷自己從沒碰上，許多原本違規的廠商，在三番兩次的勸阻下觀念也漸漸轉變，加上中央法令的修正、罰金的提高，甚至有經營者願意自我要求，主動承諾要讓工廠排出的水，符合灌溉用水的標準，讓稽查小組們相當感動。
在獲頒 2018 年全國公務人員「傑出貢獻獎」後，葉孟芬說，自己只是幸運，做了該做的事，剛好又被大家看見及肯定，也因為獲獎不在工作預期內，所以她也將新台幣 20 萬元的獎金，全數捐給以海洋、雨林保護為主的公益機構，她說，有了民眾及蔡總統的肯定就是最佳的肯定。
（新聞資料來源 : 中央社）
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