美國今年這場不尋常的期中選舉，是移民、健保、就業等諸多重要議題的拉鋸戰場。但任何議題對選民的影響，都比不上並未參選的美國總統川普來得更引人注目。
選民明天將透過選票，對過去 21 個月主宰美國的川普主義進行評判，而隸屬共和黨的川普堪稱無所不在。
民主黨希望，選民對這位充滿爭議的國家最高統帥的不滿，能讓民主黨從共和黨手中奪下聯邦眾議院控制權。
川普的幕僚則指望，選戰核心議題所喚起的熱情，能激發保守派選民的高投票率，讓共和黨在國會維持多數優勢。
以下是今年影響華府和全美各地政治控制權爭奪戰的重要因素：
●川普、川普、川普
川普曾表示，儘管他的名字並未出現在選票上，他仍是 2018 年選戰的核心。
傳統上，任何美國總統首屆任期的期中選舉，是對這位白宮主人執政表現的全民公投。
不過從富豪企業家變成一國領袖的川普，個性火爆且反傳統，已將前述趨勢帶往一個新境界。
●暴力
在選前最後數週，匹茲堡（Pittsburgh）一座猶太教會堂發生美國現代史上最嚴重的反猶太攻擊事件，造成 11 人死亡。
此前數天，包括前總統歐巴馬在內的多位知名反川普人士都收到管狀炸彈郵包，經過當局全力搜捕，最後逮捕一名狂熱的川普支持者。
這一波暴力風潮引發對川普尖刻言論以及美國的分裂是否因此惡化的激辯。
●女力
經歷反性侵與性騷擾的#我也是運動（#MeToo Movement）風潮，以及大規模的女性反川普示威後，在川普執政後的這場首次重大選舉中，女性選民和候選人扮演至關重要的角色。
女性的投票動機似乎尤其高昂。
住在富有郊區、擁有大學學歷的女性，成為今年期中選舉的矚目焦點，因為許多這類女性都對川普的挑釁言論表示反感。她們的選票可能會成為選情膠著選區的決定性力量，出現對民主黨有利的結果。
兩大黨推出的女性國會議員候選人數也創紀錄，其中民主黨有 200 人，共和黨則有 60 人。目前女性在聯邦參、眾議院共僅掌控 20% 席次。
●移民
從派遣數以千計部隊前往美墨邊界對抗移民「入侵」，質疑出生公民權的法律效力，到散布非法入境移民犯下令人反感謀殺罪行的故事等，川普和共和黨同志的種種做法，讓移民問題成為這場期中選舉的決定性議題。
川普和共和黨的前述作法可能合乎邏輯。移民是共和黨選民最關注的議題之一，促使關注特定議題的川普支持者前去投票，對共和黨而言相當重要。
●健保
民主黨多月來不斷反覆向選民灌輸他們的核心訊息：若共和黨強化對國會的掌控力，就會摧毀民眾享有的健康照護，包括保險前就已患病民眾的保險保障。
這對於一個並無全民健保系統的國家來說，是一個引人注意的主題。民主黨籍的歐巴馬在擔任總統期間，讓健保改革入法，幫助數以百萬計的美國人享有保險。
儘管川普與共和黨在 2016 年選戰中，將廢除歐記健保（Obamacare）列為最重大政見，但迄今仍未能將之徹底廢除。不過共和黨已採取漸進方式拆解歐記健保。
共和黨承認，早已患病者的保障問題，引起不分黨派的選民關切。共和黨在期中選舉最後一個月選戰緊抓此議題，堅稱所提計畫會立法明文規定這類保障。
不過歐巴馬 2 日聲稱：「那是謊言。」
●經濟
從川普發動「貿易戰」、針對國際條約重新進行談判、美國經濟強勁成長，到民眾充分就業等議題，經濟是今年期中選舉的核心。
在礦業區和工業區，川普的保護主義政策深受歡迎。不過美國貿易夥伴採取的報復措施，讓美國農民承擔苦果。
即使美國經濟大致狀況良好，共和黨各候選人非常需要川普向選民強調經濟成果，但川普本人常常寧可為了移民問題而激怒群眾。
(中央社)
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