衛星觀測加州大火 捲起煙塵猶如火山爆發

今年盛夏時節加州野火肆虐，由美國衛星「測地 8 號」的實用陸地成像儀自外太空所拍攝的照片顯示，加州大火捲起的煙塵如火山爆發，遮蔽了大氣層的最底層。

美國國家航空暨太空總署（NASA）指出，發生在北加州山林間的「門多西諾複合大火」（Mendocino Complex Fire），火勢之凶猛與延燒範圍之廣，遠超過 8 個月前，去年 12 月在南加州肆虐的「湯瑪斯野火」（Thomas fire）。

NASA 表示，估計門多西諾複合大火焚毀的範圍達 1200 平方公里，相當於燒掉整座紐約市。

NASA 的地球觀測衛星「測地 8 號」（Landsat 8）的實用陸地成像儀（Operational Land Imager, OLI）所拍攝回傳的照片顯示，高密度野火所激發的高溫，捲起的火積雲（pyrocumulus），猶如火山爆發後遮蔽日空的火山雲。

這些火積雲使得大氣層的最底層，也就是最接近地球表面的邊界層（boundary layer），瀰漫著霧茫茫的煙塵。

NASA 說，野火燎原的厚實煙塵竄入邊界層，至少得綿延數萬公里的距離才能逐漸消散，因此衛星觀測發現，自起火點向東，塵霾至少蔓延至 20 幾個州的上空。

NASA 也指出，另由 2 日從國際太空站（International Space Station）拍攝傳回地球的照片顯示，受野火波及而關閉的優勝美地國家公園（Yosemite National Park）也是覆蓋著厚厚的火積雲，煙塵狀似塔柱般。

美國威斯康辛大學麥迪遜分校（UW-Madison）氣象學專家巴赫梅耶爾（Scott Bachmeier）說，雖然構成火積雲的煙塵大部分竄升至較高的高空並向東飄移，但是仍有部分煙塵遮蔽了邊界層，影響加州的能見度與空氣品質。

(中央社)