知悉內情美國官員說，美國政府已針對伊朗發動言論攻擊和網路宣傳，希望煽動動亂以利施加壓力，促使伊朗終止核子計畫及對好戰團體的支持。
多名現任和前任官員說，這項行動受到國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）和國家安全顧問波頓（John Bolton）支持，用意在配合總統川普推動重新實施嚴厲制裁，在經濟上扼殺伊朗。自川普 5 月 8 日宣告美國退出為阻止伊朗發展核武而於 2015 年達成的 7 國協議以來，這項行動更為加劇。
這些官員說，這項行動以苛刻的方式描繪伊朗領袖，有時使用誇大或與其他官方說法相牴觸的資訊，包括前任政府官員的談話。
白宮拒絕評論此事，國務院也拒絕評論此項行動，包括蓬佩奧的角色。
路透社報導，蓬佩奧 22 日將到加州以「支持伊朗人的呼聲」為題發表演講，同時會晤伊朗裔美國人，其中有許多人是因 1979 年推翻國王巴勒維（Mohammad Reza Pahlavi）的伊斯蘭革命而逃離伊朗。
國務院不具名官員回覆路透社說：「讓我說個清楚，我們無意尋求政權更迭，我們要的是伊朗政府改變行為。」他又說：「我們相信，我們提供的是我們可獲致及伊朗人民可以擁有的非常正面願景。」
(中央社)
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