[bs-quote quote=”集結訪談紀錄、報紙、雜誌、老照片等豐富資料，加上細緻的考據與梳理，帶領讀者，看見 20 世紀初台灣新女性的誕生與養成。” style=”default” align=”center”][/bs-quote]
はたらけど はたらけど 猶なほわがくらし楽にならざり ぢっと手を見る
「拼來！拼去！生活猶原抹闊活！只有金金看著我的手！」
（原文取自青空文庫 1998 年11 月公開，2017 年修正的版本，參考陳錦昌的台語翻譯）
這首出自日本明治時期的歌人（詩人）石川啄木的作品《一握の砂》（1910 年出版），實際上石川的一生，從沒有在任何一個工作任職過，上面的詩是他在貧困交迫下寫出的句子，表達不管怎樣工作生活仍然不容易。即使在現在，這首詩仍然讓多數升斗小民心有戚戚焉。
2016 年初，台灣領先亞洲，出現首位不是出身政治世家，以專業能力獲得肯定，從技術官僚歷練最後成為首位女性總統的蔡英文。21 世紀女性工作無論質與量都是過往所有歷史的最高峰。比起我們祖母、母親那一代，女性有更多機會在各行各業展露頭角，成為菁英。但是歷史進程總是有變與不變之處，有些現象在 20 世紀初的台灣，和 21 世紀初的現在，仍然沒有很大差別。例如我們仍然可以看到提供夜生活餘暇活動的工作，如陪舞的舞女、咖啡館女給，入行 1 年月薪可達 100 圓，遠高於同時期高學歷的女記者月薪 65 圓、女教師月薪 50 多圓、車掌和事務員月薪 30 圓、菸草女工月薪 15 圓的數字。21 世紀的現在，女性低階勞動的薪水在 1 萬 8 千–2 萬 2 千元，大學畢業女性薪水在 2 萬 2 千–2 萬 8 千元之間，便衣酒店制服店小姐週薪 2–4 萬，月入約 10–20 萬。女性投身於販售「身體慾望」、「尊嚴（或污名）」的職業收入，和提供（販售）勞力、低階知識技能等職業之間的受薪級距，在 20 世紀初或 100 年後的現在，其實並未改變太多。
工作僅是為了養家糊口，或者還有實踐理想、獨立自主等更多的價值，目前仍是爭辯不休的話題。部分女性是為了實踐獨立自主而工作，當時一位日本女醫生認為職業婦女能擺脫盲目遵從男性的情況。但是在實際的工作中，除了少數菁英的職業，有多少人在工作具有「實踐自我」的成就感呢？
從目前有限資料來看，日治時期的職業婦女被問到：「這份工作的樂趣在哪裡？」很多人都要思索很久，有的人直言：一天工作下來，只剩疲勞。
或是坦言：工作就是工作，一天沒有工作就不能生活。即便是當時技術成分高的職業，如台北市巴士的司機。在沒有自動排檔，車輛操控仍然很原始的時代，司機是「高技術門檻」的工作。一位以萬綠叢中一點紅形象受訪的女駕駛，即使她對駕駛工作有熱情，仍持續準備報考甲種運轉手考試（司機的日文漢字寫作「運轉手」），但被問到工作感想，她的回應還是：「每天出勤開車，生活沒有什麼樂趣，就是工作而已。」對於現代女性或者男性來說，其心聲大概也是如此。
雖然在現實情況下，多數的工作往往疲憊大過成就感，但是不可諱言的，工作佔據我們人生超過三分之一的時間，「這個工作有趣嗎？」依然是選擇工作時非常重要的考慮，所謂的「有趣」常常無法以薪資衡量，也許是能在工作中實現自我與夢想，這種工作機遇的追求，不分男女，至今仍是大家共同追尋的目標。
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