能夠面對歷史和悔改的社會與人民，才有進步的能量和空間。
和台灣社會比較起來，美國一堆「阿里不達」的蠢事並不少，更何況這個國家的歷史也充滿許多不公不義的事跡，許多問題甚至還是現在進行式。
但以我們在美國居住二十多年的觀察，至少對過去的悲劇或罪行，主流社會或大眾傳媒是不會（或不敢）大剌剌散播似是而非的評論。而且一旦了解和承認犯過的錯誤，社會和加害者一方的後代也會盡力贖罪，記取教訓並以將來不再發生類似的悲劇為基準。
這就是 4 月 15 日〈傑基．羅賓森紀念日〉（Jackie Robinson Day）的由來。
羅賓森是美國棒球職棒大聯盟史上第一位非裔美人的球員。66 年前他身穿 42 號的球衣，以先發一壘手的身分代表〈布魯克林道奇隊〉（現為洛杉磯道奇隊︰Dodgers）上場比賽。
羅賓森最大的貢獻，不僅在於他是一個傑出的球員；正如現任大聯盟執行長 Bud Selig 在 2004 年紀念會上的致詞︰
藉著職業棒球大聯盟將 4 月 15 日訂立為〈傑基．羅賓遜日〉，我們可以進一步的確保大家不會遺忘，羅賓遜為了棒球和我們的社會所做的貢獻和犧牲。
Bud Selig 並強調，美國棒球史上的最值得驕傲的時刻，也是向社會發出最重要訊息的一天，就是 1947 年的 4 月 15 日。
事實上，當羅賓遜第一次踏上大聯盟棒球場的本壘時，他雖然打破了膚色種族的壁壘，但仍需面對無所不在的偏見和羞辱。羅賓遜的球技讓他獲得 1947 年的棒球新人王，以及國家聯盟（National League）最有價值的球員獎，但他面對歧視的勇氣和奮鬥才是他對美國歷史最大的貢獻，也為了日後非裔美人在 60 年代的民權運動奠下了根基。
1997 年是羅賓森進入大聯盟的五十週年紀念。大聯盟全體的球隊都在球衣手臂繡上了「Jackie Robinson 50」的紀念臂章。不僅如此，為了紀念他的貢獻和啟示，並希望世人能了解得來不易的平等人權，大聯盟的球隊也在那一年集體將「42 號」全面退役；也就是說將來新進的選手都不得再使用這個背號。
2004 年開始，大聯盟將 4 月 15 日定為〈傑基．羅賓森紀念日〉。
2007 年是六十週年紀念。大聯盟官方特地選在 4 月 15 日這一天，讓每支球隊的數名球員或教練改穿 42 號球衣出賽。其中有數支球隊包括道奇隊則是全隊換穿 42 號球衣，以追憶這位道奇隊出身的偉大人物。
2009 年起，大聯盟所有球隊的每一位穿著球衣的人員，全部在〈傑基．羅賓森紀念日〉換上 42 號的球衣。
這就是美國 4 月 15 日〈傑基．羅賓森紀念日〉的由來。
確保世世代代的人民不要忘記歷史和先人的奮鬥，確實是一個社會最重要的資產之一。看著相片中每個人都是〈42〉號的背影，我不禁想問︰
哪一天台灣才能有 4 月 7 日國定〈言論自由日〉來紀念鄭南榕和許多為自由民主和人權而犧牲的英雄？
哪一天台灣才能正視歷史教育，才不會當我們享受自由空氣的同時，卻有人會說︰「鄭南榕是誰啊」？
參考資料︰
- 維基百科 Jackie Robinson Day
- 紐約時報 Honoring Robinson’s Achievement and Carrying On His Legacy
- 鄭南榕是誰啊？
- 〈42〉講述 Jackie Robinson 的好萊塢電影
原文發表於 2013/04/10，2016 年 12 月 22 日行政院宣布 4 月 7 日定為言論自由日。
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