極地渦旋侵襲北半球的美國中西部，當地出現攝氏零下 30 度的酷寒低溫，但南半球的澳洲 1 月創下史上最熱月份，超過 40 度的熱浪讓河中超過 100 歲的巨型魚隻都被熱死。
「華盛頓郵報」報導，美國中西部過去 48 小時因創紀錄的驚人低溫，讓當地人被迫抗寒大作戰。今天這波創紀錄的酷寒導致五大湖（Great Lakes）結冰、電力與天然氣等基礎建設不堪負荷、牲畜垂危，也讓習於寒冷的中西部數百萬民眾經歷前所未見的考驗。
● 零下 30 度起跳 美酪農疲於保護牲口
美國中西部有部分地區今天溫度降至攝氏零下 50 度，極端的天氣在密爾瓦基（Milwaukee）、底特律（Detroit）和羅徹斯特等地奪走了數條人命。
中西部各處的農民還得在午夜起身檢查他們飼養的牲畜和臨時搭建的庇護所，好讓牲口在氣溫降至攝氏零下 20 、 30 度時，還能保住性命。
印第安納州（Indiana）的酪農謝佛（Matt Schafer）表示，他最大的挑戰之一就是要讓牛隻身體保持乾燥，並化開結冰的水。
由於溪水冰封，謝佛不得不在冰上鑿出洞口，然後用暖氣為幫浦加溫後，用幫浦抽水。一些原本他每天只消 45 分鐘就能做完的活兒，現在卻得耗上 2 個半小時。
雖然美國中西部的氣溫料將於 2 月 1 日起陸續回升，但農民擔心氣溫劇烈變化將帶來第二波挑戰，例如禽畜染病。
就在美國飽受創紀錄酷寒之苦時，南半球的澳洲卻是酷熱難耐，氣溫反差大得驚人。
● 澳洲熱浪飆破 40 度 道路融化魚群暴斃
美國有線電視新聞網（CNN）報導，過去數週以來，澳洲 8 座城市的高溫持續攀升，多處地區受到影響。當地路面柏油融化、基礎設施故障，動物和魚群大規模暴斃。
澳洲南部的阿得雷德在 1 月 24 日歷經史上最熱的一天，高溫達攝氏 46 度。澳洲氣象局今天更宣布，今年 1 月已成為澳洲史上最熱月份，形容這種天氣「史無前例」。
科學家警告，若再不採取行動防止氣候變遷，這可能只是澳洲面臨極端天氣的開端。科學家葛羅斯（Michael Grose）表示，在最糟的情況下，澳洲到 2100 年之前，恐得面臨每年最多會有 22 天超過 40 度高溫的嚴峻狀況。
● 百歲巨魚都被熱死
最近有一段影片在澳洲網路上瘋傳，兩名漁民站在新南威爾斯省（New South Wales）的大令河（Darling River）旁，他們手指因高溫而被熱死的巨大魚屍，情緒激動地尋求協助。澳洲 1 月已發生 3 波魚群大規模暴斃，每次都可見數以千計的死魚漂於水面。
漁民麥布萊德（Rob McBride）在影片中說：「這條魚已經 100 歲了，但牠再也回不來了。」
（新聞資料來源 : 中央社）
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