蒙大拿州長強佛特今天宣布在台復設亞太商務辦公室，他在視訊專訪時告訴記者，擁抱個人自由的自由市場機制能創造最大的繁榮，也是台美共享的關鍵價值。
蒙大拿州（ Montana ）州長強佛特（ Greg Gianforte ）今天與駐西雅圖辦事處處長甄國清、蒙州商務廳長奧斯特曼（ Scott Osterman ）在蒙州議會大廈共同主持記者會，正式宣佈「美國蒙大拿州亞太商務辦事處」重返台北。
蒙大拿州於 2012 年因預算緊縮關閉在台辦事處，9 年後綜合考量亞太市場，以及台灣優異地理位置與東南亞市場連結密切，積極佈局疫後經濟。州議會於今年 3 月通過預算，並延聘蒙州前駐台代表王美美主管該商務辦公室。
強佛特向記者表示，他對蒙州的亞太商務能以實體形式重回台灣深感振奮。他引以為傲、常說的一句話是，「蒙大拿州是自由和自由市場的聖殿。」
他認為，台美共享個人自由與自由市場機制的關鍵信念，而擁有共同信念的國家之間應強化彼此的關係。
蒙大拿州主要出口農產品到台灣，並從台灣進口機器。根據美國人口調查與統計局（ Bureau of the Census）外貿統計資料，蒙州與台灣 2020 年的進出口貿易總值達 8500 萬美元（約新台幣 24 億元）。
甄國清致詞表示，台灣是蒙大拿州第 6 大貿易夥伴，外交部與駐西雅圖辦事處將持續促進台、蒙經貿更上一層樓。這是去年台灣與蒙州簽署駕照相互承認協議，以及蒙州參、眾議會連續兩議會議期通過聯合友台決議文之後，另一個深化台美關係的重要里程碑。
目前正值蒙州議會休會期間，多位州級參、眾議員出席今天的發佈會，展現挺台的地方力量。聯邦參議員泰斯特（ Jon Tester ）、戴恩斯（ Steve Daines ）和聯邦眾議員羅勝戴（ Matt Rosendale ）則派代表到場轉達祝賀。
擁有全美第4大廣闊土地的蒙大拿州與華盛頓州、愛達荷州（ Idaho ）和懷俄明州（ Wyoming ）為鄰，北接加拿大邊界。
受訪時，強佛特以州長身份扮演觀光大使，他說，「蒙州生產世上最好的牛肉」，建議遊客到當地要大口吃牛排。蒙大拿州並有知名的鱒魚流域，另黃石國家公園與冰河國家公園是重要天然資產。
強佛特的職業生涯從工程師起步，成立過5家公司。其中他與妻子於 1997 年共同創立的客戶關係管理公司 RightNow Technologies ，在 2004 年上市、 2011 年被甲骨文公司以 15 億美元收購。
他於 2016 年第一次以共和黨籍候選人挑戰州長選舉失利；隔年在一場特別選舉中，他補選為眾議員進入美國國會。 2020 年底大選，他順利獲選蒙州州長。
由商轉政，今年 60 歲的強佛特說，擔任州長的原因是希望「在保護蒙大拿生活方式的同時，創造更多高薪的工作」。
（新聞資料來源 : 中央社）
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