神轎在迎神賽會中向來吸睛，但很多人不知道台南神轎多出自中西區神農街「永川大轎」工作坊之手，在老宅中，不只打造神轎，如今還闢設展示空間，讓人一窺神轎如何從無到有。
走過台南市海安路及神農街口，可以看到一座古宅，這座古宅就是名聞道教廟宇，專門打造神轎的「永川大轎」工作坊，靈魂人物是 88 歲的王永川。
王永川國小畢業後，跟著父親王西海學習木工，協助擔負家計，做些菜櫥、佛櫥、佛架等，技術精進後，就在神農街老家研發打造神轎，手創「永川大轎」工作坊。
早年農業社會，神轎幾乎是全手工打造，繁複的雕刻讓人眼花撩亂，王永川雖不精於雕刻，但在神轎設計、選材上有獨特的眼光，名聲逐漸響亮， 1970 年代，王永川和「永川大轎」已在道教廟宇及南部工藝界打出名號，如今傳承到第三代，王永川已退居幕後指導。
王永川打造的神轎，完全不用釘子，全採傳統接合「榫卯」，神轎材料堅持選擇「樟木」，才能讓神轎展現出最佳細膩的雕刻手法。 60 年來，府城近7成道教廟宇神轎，全出自王永川的「永川大轎」，連外縣市廟宇也聞風而來訂製，這項特殊技藝成了家族重要傳承。
「永川大轎」工作坊是座老宅，空間很窄，以往正廳中央供奉工匠祖師爺「魯班」，其他地方擺著幾頂補修或閒置的神轎，一般人想窺探神轎如何打造，其實是不太容易的。
不過，經過逾半年的籌備，「永川大轎」展示空間9月中旬正式開幕，台南市政府文化局長葉澤山也前往恭賀，感謝王永川致力於傳統工藝的傳承與發揚。
文化局人員考證，「永川大轎」專門製作神明轎輦，根據不同神祇的位階、屬性及轎輦用途，製作相對應的神轎，依古法接榫，而非鐵釘接合，是極具代表性的傳統工藝。
走過 70 年的「永川大轎」，已成為台南神轎界的重要品牌，老宅中的展示空間，展示著神轎作品與製作神轎的工具與構件，拉近民眾和傳統工藝的距離，讓普羅大眾不只看看神轎華麗的外貌，也能深究神轎的門道。
（新聞資料來源 : 中央社）
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