紐約時報今天指出，冠狀病毒引起的流行病致使世界運行驟然停止，焦慮的公民要求採取行動，各國領袖動用行政權，在幾乎沒有阻力下，抓住了幾乎是獨裁的大權，恐將造成濫權。
紐約時報（The New York Times）這篇發自倫敦的報導說，武漢肺炎蔓延全球之際，在匈牙利，總理可實施政令統治；在英國，大臣們掌握「令人震驚的」權力，包括拘禁人民和關閉邊境。以色列總理已關閉法院；智利派軍隊到曾被抗議者佔領的公共廣場；玻利維亞則是推遲選舉。
各國政府和人權組織都同意，這樣的非常時期需要非常手段。國家需要新的權力來關閉邊境、強制隔離及追蹤感染者。憲法律師指出，許多這類行為皆受到國際規則保護。
然而，批評者認為，政府利用公共衛生危機作為藉口，獲取與疫情無關的新權力，卻幾乎沒有機制來確保他們不會濫用這些新權力。
報導指出，這些法律正快速在各種政治體系中生效，包括像約旦這樣專制的國家、像是匈牙利這樣民主制度搖搖欲墜的國家、像英國這樣的傳統民主國家。也幾乎沒有落日條款來確保威脅過去後，新權力會被撤銷。
聯合國反恐及人權議題報告專員奧雷恩（Fionnuala Ni Aolain）表示，在流行疾病過後不久，可能會出現專制和鎮壓手段的流行。
這場流行病正重新定義社會規範。韓國及新加坡的侵入式監控體系在正常情況下會引來譴責，但現在卻因能減緩感染速度而受到稱讚。先前批評中國實施封城措施的國家也紛紛開始仿效。
舉以色列為例，總理尼坦雅胡（Benjamin Netanyahu）已授權國內安全機構使用為反恐開發的祕密手機數據來追蹤民眾。經由追蹤人民活動，政府可懲罰那些違抗隔離命令的人，最高刑期長達 6 個月。藉由關閉國家法院，面臨貪腐指控的尼坦雅胡也推遲了他原定出庭的時間。
在世界上有些地方，新的緊急狀態法案再次喚起人們對戒嚴的恐懼。菲律賓國會上週通過法案，授予總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）緊急權力及 54 億美元來因應這場流行病。
菲律賓人權組織「關注公民自由律師」（Concerned Lawyers for Civil Liberties）在一份聲明中表示：「這種毫無限制的緊急權力相當於專制。」
還有國家利用這場流行病來鎮壓異議人士。即便病毒本身可能降低示威者在公共廣場抗議的意願，但智利政府仍宣布進入「災難狀態」，軍隊出現在城市街道上，壓制數月來撼動全國的異見。
疾病大流行也打亂選舉計劃。例如，玻利維亞這個月就決定暫停備受期待、原定 5 月舉行的總統大選。
在美國，司法部要求國會賦予更多權力，包括取消對尋求庇護者的法律保護，以及在未經審判下無限期拘禁人民。不過，在共和黨和民主黨阻撓下，司法部做出了讓步，交出一份較緩和的提案。
奧雷恩表示，某些政府已為緊急或危機情況「準備好」整套所需的權力。他們提前草擬法律，等待危機發生時提出。
目前尚不清楚危機過後，這些緊急狀態法案將何去何從。
總部位於華盛頓的非營利法律國際中心（International Center for Not-for-Profit Law）總裁魯岑（Douglas Rutzen）表示，隨著時間過去，緊急法令會滲透到法律結構中，且成為常態。
魯岑說，「塑造緊急權力真的很容易」，不過要拆解它們卻很難。
（新聞資料來源 : 中央社）
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